Kartagina została założona w IX wieku p.n.e. nad Zatoką Tunisską. Od VI wieku rozwinęło się w wielkie imperium handlowe obejmujące większą część Morza Śródziemnego i było domem dla wspaniałej cywilizacji. W toku długich wojen punickich Kartagina zajęła terytoria należące do Rzymu, co ostatecznie zniszczyło jej rywala w 146 roku p.n.e. Na ruinach pierwszej powstała wówczas druga – rzymska – Kartagina.
