Miejsce to, intensywnie ufortyfikowane od XVII do XIX wieku, stanowi największy na świecie system suchych rowów z umocnieniami obronnymi. W obrębie murów miasta znajdują się koszary i inne budynki wojskowe, a także kościoły i klasztory. Chociaż w Elvas znajdują się pozostałości datowane na X wiek naszej ery, jego fortyfikacja rozpoczęła się, gdy Portugalia odzyskała niepodległość w 1640 roku. Fortyfikacje zaprojektowane przez holenderskiego jezuitę padre Cosmander stanowią najlepiej zachowany przykład holenderskiej szkoły fortyfikacji. W tym miejscu znajduje się także akwedukt Amoreira, zbudowany tak, aby umożliwić twierdzy przetrwanie długich oblężeń.

Źródło: World Heritage Convention
http://whc.unesco.org/en/list/1367