Położone w peruwiańskich Andach Cuzco rozwinęło się pod panowaniem Inków Pachacuteca w złożone centrum miejskie o odrębnych funkcjach religijnych i administracyjnych. Otaczały go wyraźnie wytyczone tereny przeznaczone do produkcji rolniczej, rzemieślniczej i przemysłowej. Kiedy Hiszpanie podbili je w XVI wieku, zachowali podstawową strukturę, ale na ruinach miasta Inków zbudowali barokowe kościoły i pałace.
